Glück ist eines der wenigen Prinzipien neben z.B. der Selbstverwirklichung, nach dem viele streben. Jeder definiert sein Glück anders. Nichtsdestotrotz geht Steindl-Rast so weit und behauptet, dass Glückseligkeit mittlerweile das ist, wonach jeder Einzelne strebt. Für mich ist Glück eine Lebensweise. Entweder Du entscheidest Dich dafür heute zu lachen oder eben nicht. Entweder entscheidest du dich heute aus dem Bett zu krabbeln, um gut zu essen, Freunde zu sehen, tanzen zu gehen usw. oder eben nicht.

Glück kommt manchmal anders als man es erwartet. Der eine ist glücklich und wird deshalb dankbar. Der andere ist dankbar und wird deshalb glücklich. Einige sind einfach zufrieden und andere leben jeden Moment mit wachem Auge. Und wieder andere sind gierig. Sie wollen mehr als ihre Lebensumstände erlauben. Egal zu welchen drei beschriebenen Charakteren Du gehörst, David Steindl-Rast behauptet (und das ist seine Kernthese), dass es die Dankbarkeit ist, die uns glücklich macht.

Was meint er, was Dankbarkeit ist?

Allgemein empfindet jemand Dankbarkeit, wenn ihm ein anderer etwas gibt, das ihm von Wert ist, ohne das er es erwartet. Steindl-Rast beschreibt diesen Gefühlszustand als spontane Dankbarkeit und Glückseligkeit, die durch das Herz strömt. Der Schlüssel, wie er verrät, ist das Erfahren und bewusste Wahrnehmen von Momenten, denn Momente werden gegeben (given moments). Das Gegebene oder Geschenk in einem Moment ist die Möglichkeit. Durch eine Möglichkeit kann man wachsen und lernen. Es liegt an uns sie wahrzunehmen oder zu verpassen.

Alle Momente sind anders, dementsprechend sind auch alle Möglichkeiten anders: Kann man für jeden Moment dankbar sein? Er beantwortet die Frage mit Nein. Man kann nicht dankbar für Momente des Kriegs oder der Gewalt sein oder auf persönlicher Ebene auch nicht für Tod oder Verlust. Nicht alle Momente sind dankenswert, ja. Aber manchmal scheint ein Moment nur schlecht, doch die Möglichkeit, die sich dahinter versteckt, ist es nicht. 

Überhaupt hat man im Schnitt mehr gute als schlechte Momente, weshalb pauschal schon gesagt werden kann, dass man ein gutes, dankenswertes Leben führt. Oder schlicht: Wir leben ein Leben, das zum Genießen da ist.

Außerdem können einige schlechten Momente als Challenge betrachtet werden. Eine Herausforderung zum Lernen von z.B. Tugenden, wie Geduld oder Freundlichkeit oder Kommunikation usw.

Eins, Zwei, Drei, Vier ...

Um die Möglichkeit zu nutzen, muss man das Geschenk annehmen. Das meint, dass man aufmerksam auf die Momente schaut und die Möglichkeit darin bewusst wahrnimmt. Denn oft sind es jene Möglichkeiten, die wir versäumen oder absichtlich missen, die uns wirklich helfen und an den wir wachsen. Aber missen wir den einen Moment, kommt der nächste Moment mit derselben Lektion. Das sei das Tolle am Leben - die Fülle und das Reichhaltige. 

Wie funktioniert Gratitude nun?

David Steindl-Rast erklärt eine Methode, wie man dankbar lebt: So wie man einem Kind beibringt, über die Straße zu gehen, so geht man auch von Moment zu Moment über. Man hält am Bürgerteig an, man schaut über die Straße, man geht erst über die Straße, wenn kein Auto zu sehen ist: Stoppen-Schauen-Gehen. Wir stoppen zu selten im Leben. Wir sind selten präsent im Hier und Jetzt. 

Für eine kurze Zeit hat Steindl-Rast in Afrika gelebt. Als er zurück nach Hause kam, war ihm die Möglichkeit fließend Wasser oder Licht zu haben stark bewusst. Jedes Mal war dankbar dafür. Nach einer Weile hat er vergessen, was für ein Geschenk das ist. Die Gewohnheit machte diese dankenswerte Sache selbstverständlich. Er hat am Wasserhahn oder Lichtschalter Sticker, die wie ein Stoppschild fungieren, aufgeklebt. Um stehenzubleiben und dankbar zu sein, wodurch er die Möglichkeit noch mehr genossen hat.

Wenn man dankbar ist, kann man keine Angst fühlen. Wenn man dankbar ist, dann weiß man, dass man genug hat. Dann ist man williger, zu teilen und zu helfen. Wenn man dankbar ist, dann verhält man sich respektvoll gegenüber anderen Leuten. Steindl-Rast beschrieb die Zukunft vor rund 10 Jahren als Network - eine verbundene Welt, in der nur durch dankenswertes Verhalten das Glück aller gewährleistet sein kann.